青春期是指儿童逐渐发育成为成年人的过渡时期。以生殖器官发育成熟、第二性征发育为标志的初次有繁殖能力的时期，在人类及高等生物雌性第一次月经出现为标志，称之为青春期。女孩子的青春期比男孩子早，大约从10－12岁开始，而男孩子则从12－14岁才开始。

       以性成熟为主要内容的生理成长，对青春期少年的心理及社会方面有着重大的影响，形成这一时期的几个重要特征：

青春期是一个过渡时期：青春期是个体由儿童向成年人过渡的时期。通常人们把青春期与儿童期加以明显区分，区分的界限是性的成熟。对于男性来说，性成熟的标志是射精，（通常在夜间睡眠时射精，即遗精，但也有自慰射精的）；女性是月经初潮，即第一次来月经。
青春期是一个发展时期：青春期是人的身体发育完成的时期。研究表明，在人的一生中，身体生长迅速、身体各部分的比例产生显著变化的阶段有两个，一个是在产前期与出生后的较初半年，另一个则是青春期。青春期的快速生长发育，被称之为青春期急速成长现象。
青春期是一个变化时期：青春期是少年身心变化较为迅速而明显的时期，在这个时期，男性从儿童的身体、外貌、行为模式、自我意识、交往与情绪特点、人生观等，都脱离了儿童的特征而逐渐成熟起来，更为接近成人。
青春期是一个反抗时期：在很早一起，著名的德国儿童心理学家夏洛特·彪勒就曾把青春期称之为“消极反抗期”。以后这一名称一直被使用。由于身心的逐渐发展和成熟，个人在这个时期往往对生活采取消极反抗的态度，否定以前发展起来的一些良好本质。这种反抗倾向，会引起少年对父母、学校以及社会生活的其他要求、规范的抗拒态度和行为，从而会引起一些不利于他们的社会适应的心理卫生问题。
      所以，在孩子处于青春期时，父母要做好青春期孩子思想上的疏导工作。比如，进行早期的性教育，这样孩子对早期“性”有初步了解，避免因为冲动导致不堪后果。